“뼈 빠지게 농사지었더니 돌아오는 건 빚 밖에…차라리 농사 포기하렵니다.”
쌀값 폭락 우려가 현실화되면서 ‘풍작’예상에도 불구하고 농민들의 주름살은 더욱 깊이 패고 있다.

7일 오전 나주 다시면 RPC농협(미곡종합처리장).

새카맣게 그을린 얼굴의 농민들은 바짓단을 양말 속에 집어넣은 채 이를 악물고 있었다. 입구는 농민들이 가져다 놓은 트랙터 2대와 천막, 붉은 깃발로 봉쇄 되면서 스산한 기운이 감돌았고, 도로는 농민들이 내다버린 나락으로 가득했다. 논두렁에 모인 농민들은 하나같이 쌀값 폭락사태에 대책이 없는 정부를 성토했다.

[동영상]황금 들녘 農心이 타들어간다

/영상취재:김애리 /구성 편집:박범순
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현재 농민들의 요구는 수확·건조를 거친 포대벼(조곡 40㎏) 1석에 우선지급금 5만원 이상을 지급해 달라는 것.
농민들은 “쌀을 사들이는 RPC농협이 시장가격이 낮다는 이유로 우선 지급금을 낮춰 버리면 시장가격도 계속해서 하락할 수밖에 없다”면서 “올 추곡에 대해 우선 5만원을 선지급하고 농민은 내년 3월에 최종 수매가를 정산할 수 있도록 해야 한다”고 주장했다.
하지만 아직 재고물량이 쌓인 농협은 농민들의 요구에도 아랑곳 하지 않고 저가미 방출에 경쟁적으로 뛰어들고 있다.다시 RPC농협 관계자는 “현재 나주지역의 지난해 수확한 구곡은 시장에서 3만5천원선에 거래되고 있으나 충청권 RPC농협이 적자에도 불구하고 2만9천원선까지 떨어뜨려 전남지역으로 방출하고 있다”며 “결국 재고량을 줄이려면 가격을 더 낮춘 저가미를 공급할 수 밖에 없는 실정이다”고 말했다.

전농 광주· 전남연맹 유원상 정책위원장은 “쌀값 안정을 위해 노력해야할 정부와 RPC농협들이 재고량 소진을 위해 오히려 쌀값하락을 부추기고 있다. 무분별한 쌀시장 개방정책과 대북지원차단이 쌀값 폭락을 불러왔다”며 “볏가마 야적과 논벼 불태우기 등 강력한 대정부 투쟁을 벌여나갈 계획이다”고 밝혔다.